La tenue de registres repertoriant les naissances, mariages et décès a été rendue obligatoire par l'édit de Villers-Cotterets en 1539.
Ces registres étaient tenus par l'Eglise dans les paroisses.
Ce n'est qu'en 1792, que Napoléon Ier transféra la tenue de ces registres aux officiers d'état civil dans les mairies.
- Registres paroissiaux (jusqu'en 1792)
- Actes de baptêmes
- Actes de mariages
- Actes de sépulture
Les actes sont inscrits dans les registres dans l’ordre chronologique des évènements.
Pas de règle de tenue des registres
- Registres d'état civil (à partir de 1792)
- Actes de naissances
- Actes de mariage
- Actes de décès
Ces trois catégories d’actes sont inscrits dans des registres différents, et dans l’ordre chronologique des évènements.
Période révolutionnaire : 1 feuille pré-imprimée par acte
A partir de 1806 : identité personne ou couple en marge, mentions marginales (mariage, décès) inscrites sur l’acte de naissance
- Tables annuelles
En fin d’année, une table alphabétique récapitulative est ajoutée à la fin de chaque registre.
- Tables décennales
Tous les 10 ans, des tables alphabétiques récapitulatives des tables annuelles des 10 années sont créées.
